Израиль заявил ночью 23 февраля о том, что откладывает освобождение сотен палестинских заключенных, которые должны были выйти на свободу в субботу, пока Иерусалим не получит заверения в прекращении «унизительных церемоний», устраиваемых ХАМАС при передаче заложников.
Заключенных планировалось отпустить в рамках сделки по освобождению шести заложников, освобожденных ХАМАСом ранее в субботу. Но поскольку израильтяне возмущены из-за передачи тел матери Шири Бибас и двух ее маленьких детей, убитых в плену, и пропагандистских видео церемонии освобождения, Нетаниягу заявил, что Израиль требует прекратить подобные спектакли, прежде чем возобновить освобождение заключенных.
В список вошел заключенный-долгожитель Наэль Баргути, который провел в израильской тюрьме в общей сложности 44 года за убийство 27-летнего водителя израильского автобуса Мордехая Йекуэля в автомобиле недалеко от Рамаллы в 1978 году. После 33 лет заключения Баргути был освобожден в 2011 году в ходе обмена на Гилада Шалита, но три года спустя был арестован и осужден по обвинению в терроризме.Всего в рамках этого обмена должны были быть освобождены 47 палестинских заключенных, повторно арестованных после сделки по Шалиту.
Также освобождался Аммар Забан, видный деятель ХАМАС, возглавлявший «Бригады мучеников Аль-Аксы» во время Второй интифады.
Забан, который будет депортирован, был приговорен к 27 пожизненным срокам за участие в многочисленных терактах, в том числе во взрыве, совершенном в 1997 году террористом-смертником на иерусалимском рынке Махане Иегуда, в результате которого погибли 16 человек.
Почти 100 бывших заключенных подлежат депортации после освобождения. Еще 11 заключенных, задержанных до начала войны, будут отправлены в Газу, а 43 вернутся в свои дома в Иудее и Самарии и в Восточном Иерусалиме.
Еще 445 заключенных, которые были задержаны в Газе после 7 октября, но которым так и не были предъявлены обвинения, будут освобождены.
Двадцать три несовершеннолетних и одна женщина, задержанные в полосе, также должны были быть освобождены в обмен на тела Шири Бибас и ее маленьких мальчиков Ариэля и Кфира, сообщает Гаарец.
«В свете неоднократных нарушений со стороны ХАМАС — включая церемонии, унижающие достоинство наших заложников, и циничное использование наших заложников в пропагандистских целях — было принято решение отложить запланированное на вчера освобождение террористов до тех пор, пока не будет гарантировано следующее освобождение заложников, причем без унизительных церемоний», — говорится в заявлении канцелярии премьер-министра, опубликованном около часа ночи в воскресенье.
Заявление Израиля внезапно поставило будущее перемирия под сомнение.