Сегодня, вместо традиционного дипломатического новогоднего приема, Президент Израиля Ицхак Герцог провел брифинг для для послов более 80 стран мира.На нем он заявил, что Израиль готов к очередному гуманитарному прекращению огня в обмен на освобождение заложников.Герцог подчеркнул: вся ответственность за происходящее в Секторе Газа лежит на террористической организации ХАМАС, и Израиль находится в состоянии войны именно с ХАМАСом, а не с палестинским народом:«Я хочу поблагодарить страны и их лидеров, которые работали над скорейшим освобождением похищенных, – сказал президент Израиля. – Любые усилия, доступные вашим государствам, вашим лидерам, вашим дипломатам и вашим СМИ, помогают оказать жизненно важное давление на тех, кто участвует в освобождении заложников». Ицхак Герцог добавил, что в плену у террористов- младенец, девушки и женщины, старики, люди, страдающие хроническими заболеваниями, а также раненые.
Египтяне оказывают давление на ХАМАС, чтобы тот согласился на схему сделки, аналогичную предыдущей, то есть освобождение групп заложников в обмен на освобождение из израильских тюрем палестинских заключенных.Но если раньше представители ХАМАСа заявляли, что ни о каком освобождении заложников не может быть и речи без полного прекращения огня, то сегодня представитель ХАМАСа заявил, что организация «открыта для любой инициативы, которая приведет к прекращению боевых действий и облегчению бремени палестинского народа».
Палестинские источники Haaretz утверждают, что высокопоставленные представители ХАМАСа за рубежом считают, что если они освободят женщин, детей и стариков, которые остаются в плену, Израиль возобновит по окончании сделки свои атаки и не остановится. Заложники – это последний козырь, который у них остался, чтобы добиться прекращения огня.